Il progetto del camion da miniera elettrico chiede 10 milioni di dollari allo Stato

ST. PAUL — Solo uno dei giganteschi autocarri con cassone ribaltabile alimentati a diesel nelle miniere di minerale di ferro del Minnesota emette 2.400 tonnellate di anidride carbonica all'anno, l'equivalente di 520 veicoli passeggeri a benzina.

Ma un progetto dimostrativo che chiede 10 milioni di dollari alla legislatura del Minnesota per elettrificare alcuni dei camion nella miniera di minerale di ferro Minntac della US Steel a Mountain Iron potrebbe ridurlo drasticamente.

Il progetto da 25 milioni di dollari, guidato da Minnesota Power e US Steel, prevede la costruzione di una linea aerea per alimentare i camion che trasportano il materiale estratto dalla cava alle operazioni di frantumazione.

Come un treno elettrico o un carrello, i camion, che dovrebbero essere modificati o acquistati nuovi, si collegherebbero alle linee con un braccio, o pantografo, montato sulla parte superiore.

Una volta collegato, il motore diesel del camion resterebbe al minimo e le sue ruote motrici sarebbero alimentate dall'elettricità, secondo Ed Faulk, responsabile delle vendite e dello sviluppo commerciale di Komatsu Mining Corp., che produce camion da miniera.

ANNUNCIO

Durante un'audizione informativa del 1° marzo davanti al Comitato per l'energia, i servizi pubblici, l'ambiente e il clima del Senato del Minnesota, Faulk ha affermato che la linea del tram potrebbe far sì che i camion brucino il 95% in meno di diesel e anche migliorare la velocità del camion in salita.

"Le nostre operazioni di assistenza con i carrelli utilizzano camion da miniera a trazione elettrica e una serie di linee elettriche aeree per fornire energia ausiliaria su una parte elettrificata di un percorso minerario, tipicamente un percorso in salita che esce dalla miniera, dove viene consumata la maggior parte del carburante diesel." l'operazione mineraria", ha detto Faulk.

Secondo il testo del disegno di legge, la sovvenzione statale di 10 milioni di dollari proverrebbe dal fondo generale. Aiuterebbe a trasformare in legge una potenziale sovvenzione federale corrispondente resa disponibile attraverso l’Infrastructure and Jobs Act firmato dal presidente Joe Biden alla fine del 2021.

I restanti 5 milioni di dollari arriveranno dall'"industria privata", ha detto al comitato David Chura, responsabile delle iniziative emergenti di Minnesota Power.

Chura ha esortato il comitato a sostenere il progetto, sottolineando che "lo Stato ha contribuito a incentivare il servizio di veicoli elettrici residenziali e commerciali" e questo denaro, insieme al finanziamento del Dipartimento federale dell'Energia, potrebbe "ottenere i benefici dell'elettrificazione su scala industriale".

Il disegno di legge del Senato è stato redatto dal senatore Grant Hauschild, DFL-Hermantown.

Ha preso atto dell’analisi del progetto dimostrativo, che stima che il progetto nel suo insieme – e se utilizzasse elettricità priva di emissioni di carbonio al 100% – ridurrebbe le emissioni tanto quanto elettrizzare 3.122 veicoli passeggeri a benzina utilizzando la cifra di 520 veicoli passeggeri per camion da miniera.

Il disegno di legge del Senato è scritto in collaborazione con la senatrice Jen McEwen, DFL-Duluth e altri tre legislatori della DFL. Il compagno della casa è scritto dal rappresentante Dave Lislegard, DFL-Aurora.

ANNUNCIO

"Dovremmo far progredire l'industria (mineraria), e l'industria è pronta ad avanzare nella nuova economia energetica e a raggiungere i nostri obiettivi energetici e a inaugurare davvero un modo più pulito di fare affari", ha affermato McEwen in un'intervista al News Tribune la settimana scorsa.

"E questo è solo uno di quegli articoli basati sul buon senso per i quali tutti sono d'accordo", ha detto McEwen.

All'udienza della scorsa settimana, Kristen Vake, direttore esecutivo della Iron Mining Association del Minnesota, e John Arbogast, rappresentante del personale del Distretto 11 della United Steelworkers, che rappresenta i dipendenti della Minntac, si sono espressi a favore del finanziamento statale per il progetto dimostrativo.

Il disegno di legge sembra raccogliere sostegno bipartisan.

"Sono propenso a sostenerlo", ha detto durante l'udienza il senatore Glenn Gruenhagen, R-Glencoe, membro della commissione.

Il presidente della commissione Nick Frentz, DFL-North Mankato, coautore del disegno di legge del Senato, ha detto che il progetto sarà presto presentato alla commissione sotto forma di disegno di legge.

"Il progetto mi piace. E penso che sia la direzione in cui stiamo cercando di andare", ha detto Frentz al comitato. "E combina alcune cose in cui siamo bravi, comprese alcune cose sul lavoro, alcune cose sull'energia pulita."