Mentre le vendite di veicoli elettrici aumentano, le flotte commerciali elettriche rallentano

Annuncio

Sostenuto da

Le autovetture dominano il mercato dei veicoli elettrici, ma i camion leggeri per le consegne potrebbero beneficiare del risparmio sui costi e dell’autonomia offerta dai veicoli elettrici.

Di Neal E. Boudette

Non molto tempo dopo aver acquistato un furgone Ford E-Transit per la sua attività idraulica lo scorso novembre, Mitch Smedley si è seduto con alcune ricevute e una calcolatrice per capire quanto il veicolo elettrico gli stava facendo risparmiare sulle spese di carburante.

Alcuni minuti di calcolo dei numeri hanno mostrato che stava spendendo dai 110 ai 140 dollari a settimana in carburante per ciascuno dei quattro Transit diesel più vecchi della sua flotta. Poi ha calcolato quanta elettricità stava utilizzando per caricare il modello elettrico e percorrere la stessa distanza, circa 300 miglia a settimana. Il costo: circa 9 dollari a settimana.

"Sapevo che ci sarebbero stati dei risparmi perché la nostra elettricità qui è molto economica", ha detto il signor Smedley, la cui attività ha sede a Blue Springs, Missouri, appena a est di Kansas City. "Ma sono rimasto stupito quando l'ho capito. Rende davvero, davvero economico il funzionamento."

Nella transizione dell’industria automobilistica verso i veicoli elettrici, i veicoli passeggeri hanno aperto la strada. Secondo Cox Automotive, una società di ricerca, nel primo trimestre del 2023, le vendite di veicoli elettrici sono aumentate del 45% rispetto all’anno precedente, raggiungendo 259.000 auto e camion. Tesla rimane di gran lunga il più grande venditore, mentre General Motors, Ford Motor, Hyundai, Volkswagen e altri vendono numerosi modelli elettrici. Cox prevede che il totale annuale delle vendite di veicoli elettrici nel mercato statunitense supererà il milione quest’anno per la prima volta.

Finora, i veicoli commerciali leggeri rappresentano una piccola percentuale di tutte le auto e i camion elettrici venduti, ma per molti aspetti i veicoli alimentati a batteria sono adatti per le flotte da lavoro. Poiché i camion e i furgoni per le consegne spesso percorrono ogni giorno distanze limitate o percorsi prestabiliti, non hanno bisogno di batterie grandi e costose. La maggior parte può cavarsela con energia sufficiente per percorrere circa 100 miglia prima di aver bisogno di una ricarica.

Un fattore che rende le auto elettriche significativamente più costose rispetto ai modelli a combustione interna è che i consumatori desiderano la possibilità di percorrere 250 o 300 miglia con una singola carica perché temono di rimanere bloccati lontano da qualsiasi posto in cui collegarsi. I veicoli commerciali vengono generalmente parcheggiati durante la notte in lotti dove possono essere facilmente caricati e pronti all'uso con la batteria carica al mattino.

I camion elettrici richiedono inoltre meno manutenzione rispetto ai veicoli tradizionali. Non necessitano di cambi d'olio e non hanno trasmissioni, marmitte o pompe del carburante che possono usurarsi o rompersi. E non bruciano carburante al minimo.

Più dei consumatori, i proprietari di flotte commerciali esaminano attentamente il costo totale di proprietà e gestione dei veicoli per diversi anni. Ciò significa che sono spesso disposti ad accettare un prezzo iniziale più elevato per acquistare un camion elettrico e risparmiare denaro nel tempo grazie a minori costi di carburante e manutenzione.

Tuttavia, le vendite dei veicoli elettrici commerciali hanno avuto un inizio più lento, in parte a causa dei problemi di diverse aziende che speravano di produrli. Start-up come Lordstown Motors, Arrival e Canoo hanno faticato ad avviare o aumentare la produzione, così come Workhorse, un piccolo produttore di camion commerciali. Rivian, una start-up sostenuta da Amazon, sperava ormai di vendere migliaia di furgoni elettrici al rivenditore online, ma non ha raggiunto i suoi obiettivi.

I ritardi hanno creato un’apertura per Ford e GM, due delle più grandi case automobilistiche del paese, per lanciare i propri camion da lavoro alimentati a batteria. L'E-Transit, un derivato del furgone commerciale Ford Transit, è disponibile in varie dimensioni e può essere utilizzato come furgone per le consegne, bus navetta o camion da lavoro per appaltatori, riparatori, idraulici e altre piccole imprese.

Ford ha venduto circa 6.500 E-Transit lo scorso anno. A marzo, il servizio postale degli Stati Uniti ha ordinato 9.250 E-Transit che dovrebbero entrare in servizio entro la fine del 2024.

GM ha creato una divisione indipendente, BrightDrop, per realizzare un veicolo più grande su misura per la consegna di pacchi e merci. BrightDrop ha prodotto una flotta di prova di circa 500 furgoni alimentati a batteria che sono stati consegnati ai clienti nel 2022 e quest’anno ha avviato la produzione commerciale del suo modello Zevo 600 in uno stabilimento in Ontario.